Passo a passo

1. Pré-aqueça o forno a 180 ºC. Coloque uma folha de papel de alumínio grande na grelha por baixo da que vai utilizar, para reter quaisquer sucos borbulhante enquanto o bolo está a cozer.

2. Prepare a base de caramelo. Derreta manteiga numa panela em lume médio-alto. Depois de derretida, adicione o açúcar mascavado e o mel e bata suavemente até o açúcar se dissolver. Deixe a mistura ferver, reduza o lume para médio e cozinhe durante mais um minuto.

3. Retire do lume, bata e, em seguida, espalhe uniformemente numa forma de bolo redonda de 22 a 24 cm. Coloque as peras em camadas no padrão que desejar. Reserve.

4. Numa taça de mistura média, misture a farinha, a farinha de milho, o fermento em pó, o bicarbonato de sódio e o sal. Reserve. Numa taça de mistura separada, bata o leitelho, os ovos e o mel noutra taça pequena.

5. Coloque a manteiga na taça da batedeira, encaixe o batedor plano na batedeira e bata a manteiga na velocidade 6 durante um minuto. Reduza a velocidade para 4 e verta lentamente o açúcar granulado. Quando o açúcar estiver totalmente adicionado, aumente a velocidade novamente para a velocidade 6 e bata durante cerca de 3 minutos, até obter um creme leve e fofo. Adicione baunilha.

6. Reduza a velocidade da batedeira para 2 e adicione a mistura de farinha à manteiga e ao açúcar na taça da batedeira, alternando com a mistura de leitelho, e começando e terminando com a mistura de farinha. Bata apenas até ficar bem misturado após cada adição. Espalhe a massa uniformemente sobre as peras.

7. Deixe cozer durante cerca de 50 minutos ou até que um palito de madeira inserido no centro saia limpo. (Se o bolo estiver dourado por cima mas não estiver cozinhado, pode cobrir ligeiramente com papel de alumínio durante o tempo de cozedura restante.)

8. Retire o bolo do forno e deixe-o arrefecer numa grelha durante 5 minutos antes de o inverter sobre um prato com rebordo (para reter os sucos) e de o retirar da forma. Pode ser servido quente ou frio.